На многих снимках военных лет, а также на послевоенных скульптурах и картинах солдаты Красной армии запечатлены в плащ-палатке, укрывающей плечи и спину. Этот незамысловатый предмет обихода, наравне с каской СШ-40 и пистолетом-пулемётом ППШ, стал одним из символов красноармейца. Когда же появилась плащ-палатка?
14 июля 1892 года императором Александром III была утверждена плащ-накидка как компонент снаряжения в ряде специальных формирований и на флоте. Плащ-накидка шилась из прорезиненной ткани защитного или черного цвета и представляла собой плащ с отложным воротником, но без рукавов. На плечах плащ крепился при помощи тесьмы, застегивался на пуговицы, а для выпуска рук были две прорези.
В начале сентября 1935 года специальному сектору управления хлопчатобумажной промышленности Московской и Ленинградской области было поручено разработать образец ткани для плащ-палаток. В качестве образца прилагался кусок ткани от немецкой плащ-палатки, признанной лучшей из имевшихся заграничных образцов. Образец разрабатываемой ткани требовалось предоставить к 20 сентября 1935 года.
В 1936 году плащ-палатка была введена в качестве предмета обмундирования рядового и командного состава в стрелковых частях РККА. В комплект плащ-палатки вошли: полотнище 180 × 180 сантиметров, разборная стойка из двух стержней длиной по 65 сантиметров, два приколыша, шнуровочная веревка.
Уникальность советской плащ-палатки заключалась в том, что это был скорее не плащ как предмет одежды, а примитивная палатка-тент, которая могла выполнять сразу несколько функций. С помощью плащ-палаток подразделение РККА могло действовать в любых географических и климатических условиях – в горах, степях, на заснеженной равнине. На плащ-палатках чистили оружие, их использовали как подстилку во время учебных стрельб или обеда. На плащ-палатках спали, используя их и как подстилку, и как одеяло. Если из плащ-палатки можно соорудить укрытие для одного человека, то из нескольких плащ-палаток можно собрать палатку, в которой сможет разместиться до двенадцати человек!
В Советской Армии плащ-палатка практически без изменений существовала и в послевоенный период отечественной истории.
В наши дни плащ-палатку используют гражданские люди. Проверенное временем изделие пользуется большим спросом у рыбаков и охотников, у туристов, в геологических и археологических экспедициях, в строительных организациях. Ведь в ней сочетаются хорошие защитные качества и низкая цена, легкий вес и возможность универсального использования в самых разных целях.
Гл. хранитель фондов Старовойтов Е. И.
